« Nous vivons dans la crainte perpétuelle d’être attaqué par des bêtes dangereuses ou des ennemis féroces : le manteau magique du conte permet toutes les transformations et nous met rapidement hors d’atteinte. Combien il est difficile dans la réalité d’atteindre à un amour qui comble tous nos désirs : le héros du conte est irrésistible, ou bien il séduit d’un geste magique.
Ainsi le conte, dans lequel les adultes racontent si volontiers à leurs enfants leurs propres désirs insatisfaits et refoulés, donne en vérité une représentation artistique extrême de la situation perdue de la toute-puissance. »

Sándor Ferenczi
Le Développement du sens de réalité et ses stades
in L’Enfant dans l’adulte
Traduit du hongrois par Judith Dupont et Myriam Viliker
avec la collaboration de Philippe Garnier
Payot 1982, rééd. Petite bibliothèque Payot n° 596, 2006