« Quel bel au-delà

est peint dans ta poussière.

À travers le noyau de flammes de la terre,

à travers son écorce de pierre

tu fus offert,

tissage d’adieu à la mesure de l’éphémère.

Papillon,

bonne nuit de tous les êtres !

Les poids de la vie et de la mort

S’abîment avec tes ailes

sur la rose

qui se fane avec la lumière mûrie en ultime retour.

Quel bel au-delà

est peint dans ta poussière.

Quel signe royal

dans le secret des airs. »

Nelly Sachs

« Dans le secret »

In Éclipse d’étoiles précédé de Dans les demeures de la mort

Traduction de l’allemand et postface de Mireille Gansel

Collection « Der Doppelgänger », Verdier, 1999

Katherine Mansfield en 1917

 « J’ai grimpé dans le karaka

Pour atteindre un nid fabriqué de feuilles

Mais doux comme un duvet.

J’ai inventé une chanson sans paroles

Qui s’est prolongée d’elle-même,

Ne devenant triste que vers la fin.

Des pâquerettes poussaient dans l’herbe au pied de l’arbre.

Pour les mettre à l’épreuve, je leur ai dit :

« Je vous couperai la tête et la donnerai à manger

À mes petits enfants. »

Mais elles refusèrent de me prendre pour un oiseau

Et restèrent grandes ouvertes.

Le ciel était comme un nid d’azur aux plumes blanches

Et le soleil était la mère oiseau qui le réchauffe.

Voilà ce que disait ma chanson sans paroles.

Le petit frère remonta l’allée en poussant sa brouette.

De ma robe je fis des ailes et restai immobile.

Quand il s’approcha, je criai: « Twit, twit... »

Un instant, il eut l’air étonné,

Puis il me dit : « Allons, tu n’es pas un oiseau

Je vois tes jambes. »

Que m’importaient les pâquerettes?

Et que m’importait le petit frère ?

Je savais bien, moi, ce que j’étais. »

Katherine Mansfield

Poèmes

Traduction et postface de Anne Wade Minkowski

Artfuyen, 1990